サラシアが免疫機能に影響

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腸は“最大の免疫器官”

腸にはさまざまな免疫細胞や、体内に侵入した異物に対する抗体が存在しているため、“最大の免疫器官”とも呼ばれます。

下の図は加齢と免疫機能の関係を示したものです。個人差はありますが、20代でピークを迎え、40代にはピーク時の半分ほどまで免疫機能は低下してしまいます。

引用元：上野川修一、免疫と腸内細菌、2003( 平凡社新書195) より一部改変

免疫には主に異物の侵入を防ぐ「自然免疫」と、侵入した異物を取り除く「獲得免疫」があります。歳を重ねると機能しにくい獲得免疫を維持することが、健康の維持につながると考えられています。
なかでも、獲得免疫の重要な役割を果たす「T細胞」は、ピーク時以降、加齢とともに著しく機能を低下させてしまいます。つまり免疫を維持させるには“加齢とともに減ってしまう「T細胞」を維持すること”が重要になるのです。